... с силой дёрнув на себя непослушную дверь, Тим сквозным ветром ворвалась в магазин вместе с морозным воздухом и взметнувшейся пылью, лежавшей здесь почти сантиметровым слоем. Такой способ вторжения был для неё привычен, и всё же она иногда удивлялась, не понимая, зачем людям понадобилось запирать то, что никому никогда не понадобится. Ну, кроме зомби.
Тиммейн нахохлилась, словно воробей, подтянув повыше стоячий воротник серого вельветового плаща, выдохнула в пространство облачко светлого пара, быстро растворившегося на морозе, и прошла в помещение.
Итак, что у нас тут?... Девушка окинула взглядом янтарно-жёлтых волчьих глаз внутренность магазина и разачарованно вздохнула. Металл и пластик, металл и пластик... Один из самых бесполезных магазинов. Что ж, желудок оборотня мог переварить практически что угодно, но питаться на завтрак дисками было явно не лучшей затеей.
Однако, покидать магазин Тим не стала из принципа. Возможно, тут всё-таки могло быть что-то съедобное, в подсобке персонала, например.
Тиммейн толком не ела уже пару дней, продуктовые магазины попадались какие-то скудные - большая часть оставшихся товаров уже давно сгнила и испортилась, к тому же кто-то явно тоже здесь подъедал. Те же зомби, что ли?...
Пожалуй, кроме ходячих мертвецов она никого не встречала, да и с теми был разговор короткий, максимум на что ребята могли расчитывать - отрыв головы и прочих частей тела.
Так проходило монотонное течение тимкиных серых дней - быстрые перебежки короткими зимними днями, игра в прятки с мертвечиной по ночам, иногда с мясом и гнилой трупной кровью, а иногда обходилось, рейды на продуктовые лавки с попеременным успехом и бесконечная дорога к смутной цели. Не знала волчица Тиммейн, зачем ищет она то место, о котором услышала из "легенды", рассказанной ей последним живым, встреченным ей. Не знала, зачем ей тот край, где людям живётся хорошо - этакий райский уголок. Не знала где он и есть ли вообще. На самом деле, она уцепилась за эту легенду не потому, что так уж горела желанием найти это пристанище, а чтобы поставить цель своему существованию. Не дорога к цели, а дорога ради дороги.
Бурчание желудка нарушило гробовую тишину пустого помещения и вялотекущий ход тимминых мыслей. Перестав в бестолку глазеть на обложки дисков и названия групп, Тим добралась до комнаты для персонала и приступила к обыску. Немного повозившись в темноте, поворчав хриплым низким голосом на чём свет стоит и пораскидав в стороны пустые коробки и пакеты, оборотница откопала-таки из груды мусора вожделенный мини-холодильник. Ненадолго замерев перед ним в ожидании чуда и скрестив когтистые пальцы, девушка повернула ручку и обнаружила... не больше, не меньше, палку колбасы. Почти не испроченную, без червей и плесени, самую настоящую копчёную колбасу.
- Однако...- Тим приподняла белесую бровь, подобрала слюни, и незамедлительно изъяла сие сокровище из недр холодильника. Решив, что в темноте кладовки, среди хлама и коробок, как какая-нибудь крыса, кушать не подобает, она спустилась обратно в торговый зал, взгромоздилась на кассовую стойку и вцепилась в драгоценную свою колбасу, не заморачиваясь со шкуркой. Как ведь мало надо голодному вервольфу для счастья...
Мир определённо начинал приобретать краски.

... а потом у Тиммейн начались галлюцинации. Едва она принялась есть, снаружи послышался какой-то шум, который определился как шорох шин и гул двигателя. За окном мелькнул некий силуэт и машина затормозила как раз возле магазина.
Тим чуть не проглотила разом всю палку колбасы. Пожалуй, сейчас она удивилась бы гораздо меньше, если бы откуда ни возьмись здесь появилось бы стадо радужных единорогов. Немудрено ведь одичать, если на протяжении бессчётного колличества дней общаться только с зомби, не встречая ни единого разумного существа на своём пути.
Но всё же Тим удержала себя в руках, поэтому удивление её длилось всего несколько секунд, теперь же она была просто в лёгком замешательстве. Даже колбасу изо рта вынула.
Тем временем, послышалсь звук захлопывающейся дверцы автомобиля и чьи-то шаги. Из окна было толком не разобрать, чьи же именно.
И пока неизвестное существо топталось там, за дверями магазина, Тиммейн оценила обстановку и думала, что же предпринять. В данном случае можно было бы действовать по принципу "лучшая защита - нападение" и выскочить наружу во всём своём блеске и великолепии с воплем "Нопасарааааан!!!", вышибив из предполагаемого неприятеля жалкие остатки мужества. А можно было спрятаться за баррикады и подождать дальнейшего развития событий. Прикинув варианты, Тим решила поступить вторым способом и спешно сползла за стойку. Вместе с колбасой. Конечно, обнаружить её будет легко, ведь она вытерла собой всю стойку, подняла нехилое облако пыли, которое ещё долго будет оседать, и прилично наследила на таком же пыльном полу. Но всё же не сразу.
Да и не боялась она ничего, просто острожность никогда не помешает. Но всё же выбежать наружу было бы весело, ох как весело...

Едва Тим скатилась за прилавок, "неприятели" тут же ворвались в помещение. При том, безалаберно так ворвались: долго топтались и много голосили, так что Тиммейн с лихвой хватило времени привести в порядок разболтавшееся чутьё и определить личности интервентов. В одном из них совершенно точно определялась собака.
"Оно даже гавкало. Да я просто сама очевидность," - мысленно фыркнула оборотница. За то же пресловутое время одиноких странствий она почти отвыкла от других запахов, кроме запахов грязи, снега и гнилой плоти трупов. Да и энергетики никакой другой уже долгое время не ощущалось, кроме повсеместной покинутости и пустоты.
"Что ж, и на старуху бывает проруха," - усмехнулась Тиммейн, оставила собачий запах в покое и принялась за изучение другого, пока незнакомцы всё ещё топтались где-то в другом конце магазина, почему-то при этом женским голосом озвучиваю свои действия. Тим втянула носом воздух и поперхнулась. Нет, это был даже не запах радужных единорогов. Это было действительно нечто совершенно необычное... В голове ярко вспыхнули давно забытые образы, запахи, воспоминания и Тим тут же вся напряглась, подобно стальной пружине, заведённой до предела, так что даже белоснежные волосы на загривке встали дыбом.
-...Оборотней тут нет, и их не было, кроме как меня... - послышалось издалека.
Совершенно точно. Это запах оборотня. Позабытый запах, как у самой Тиммейн. Все чувства в одно мгновение встали на место, опьянив, закружив голову, привратив кровь в жидкий огонь и энергетика, давно скрытая и упокоенная, яростными лучами разлилась вокруг Тим. Такая безудержная и давящая энергетика древнего оборотня, не первая сотня лет, как-никак. И, конечно, это тут же выдало девушку с потрохами, потому что взбудоражило пса, чувствительного к таким вещам, который тут же  бросился к стойке, перемахнул через неё и начал лаять на ошалевшую от обилия ощущений Тиммейн. Не совсем соображая, что произошло, она инстинктивно оскалила удлинившиеся клыки и глухо зарычала, тем самым отпугнув пса. Собака отскочила подальше от неё, понимая, что нападь нельзя, но продолжая облаивать непонятное и грозное существо, защищая свою хозяйку.
Хозяйка пса к тому времени тоже подоспела, чрезвычайно взволнованная и размахивающая пушкой, так же рыкнула на беспокойного пса и воззрилась на Тим круглыми жёлтыми очами.
- Что? Вы кто такая?!
"Ишь, интересно ей," - рассеянно подумала оборотница, медленно поднимаясь и беря себя в руки. Свою взбунтовавшуюся ауру требовалось успокоить, чтобы не провоцировать всеобщую панику и агрессию. Глаза, не так давно вспыхнувшие ярким жёлтым пламенем постепенно затухали, пока она оглядывала девушку напротив себя, и только в глубине зрачка полыхали ещё красноватые отблески. Дикое зрелище, конечно, - бледная, перекошенная трансформой рожа со злобными горящими глазками, кто угодно испугается. Приведя всё это безобразие в более менее приличное выражение лица, Тим решила, что хорошо будет всё-таки ответить на поставленный вопрос.
- Ем я тут, - хрипло сказала она и показала надкусанную колбасу.- А вы орёте зачем-то.

Похоже, энергетический выброс был столь силён, что незнакомка при виде Тим чуть не перевернула весь магазин вверх дном, наделав ещё больше шуму. На пол дождём посыпались упаковки с дисками, разбиваясь пластиковыми осколками, а количество пыли в воздухе стало просто невероятным.
"Неужели такая страшная?" - подумала Тиммейн, пребывая в лёгкой рассеяности от сего феерического зрелища, и провела рукой по лицу. Нет, вроде никаких аномалий. Незнакомая девушка тоже явно была выбита из колеи, даже присела в обнимку с винтовкой. Следовало понимать, что из этой самой винтовки в Тим могли бы и пострелять. Очаровательно. В другое время это насмешлио бы Тим до колик - ей всегда становилось весело, когда в неё собирались стрелять. Простые пули ей давно уже были ни по чём и попытки всяких горе-охотников были утомительно беспомощными. А серебро могло доставить неприятности, но и это она переживала уже вполне исправно. Тем не менее, делать дырки в Тиммейн девушка пока не хотела...
Съежившись рядом с грудой упавших дисков, она с недоверием смотрела на Тим, в то время как Тим пыталась, наконец, разглядеть её с ног до головы.
- Как вы попали сюда, и как вы вообще в город прошли? - спросила новоявленная оборотница.
- Ногами, - немного с запозданием ответила ей Тиммейн и тихо фыркнула, - Вроде не запрещено.
Не делая резких движений, она перелезла через стойку и опустилась на ноги по другую её сторону. Следовало успокоиться. Им обеим следовало.
- Тише, тише, я не каннибал, - усмехнулась беловолосая оборотница оборотница и примиряюще подняла руки, всё ещё держа колбасу. Только бы незнакомка не испугалась и не перевернула ещё что-нибудь, или того лучше - не начала палить из винтовки... Где-то на фоне продолжал лаять пёс. Чёрт, как же всё-таки невыразимо странно было встретить сородича...